十特乳母車

ジョン

日本映画にとって、70年代は非常に興奮的な時代だった。そのころ、テレビが普及し、映画観客の数がだんだん減りはじめた。そのため、映画館は、それぞれの魅力を出すために努力した。なぜなら、便利なテレビに対して、映画館には映画館しかできないものを持っているからだ。つまり、日本の70年代の映画観客は、それまでには期待できなかったものを手に入れられた。今日のテーマである「子連れ狼・子を貸し腕貸しつかまつる」はその辺の事情をよく現している映画である。

江戸末期に、公儀介錯人は、徳川幕府でのりっぱな仕事である。「拝一刀」（おおがみいっとう）は、その役目を持ち、みんなから羨ましがられた。これに柳生一族の問題が絡んだ。彼らは幕府の刺客人だから、将軍の家紋を着る権利がない。そのため、柳生が裏柳生にわなをかけて、拝とその家族の断絶を企む。その結果、幕府が切腹を命じた。普通なら幕府の命令は絶対なことだ。しかし、裏柳生の仕業に拝は深い恨みを持っている。そのような運命の事件のため、拝と大五郎というの息子は冥府魔道の旅に赴いた。

チャンバラ映画の中で、私はこのシリーズが一番気に入った。なぜかというと、「子連れ」は恨みの物語だからだ。恨みの話なら、思い切り主人公を応援できる。そして、第一の「子連れ」はそのような気持ちをしっかりと奮起させた。理由はあまりにも多い。最初に言わなければなれないことは若山富三郎（わかやまとみさぶろう）の演技だ。その名前は第3回のブログで触れたから覚えているだろう。1972年、若山が男優と武道家として成長し、世に認められた。若山の演技はずっと前から確認したが、今度の剣術は作品に高い価値を与えたと思う。彼のおかげで、りっぱな拝という人物が完成できた。それに、「座頭市物語」の三隅研次が監督を勤めた。今度は「用心棒」みたいなストーリではなくて、「子連れ」というテーマが取り入れられた。このテーマは楽しいから、広く好かれた。

でも、チャンバラはやっぱり「チャンバラ！」の音が出なければならない。そこでも「子連れ」は大成功だった。私はこんなに血が流れているチャンバラを見たことはない。その後の「子連れ」作品を別だが。これを見ると、「日本人は本当に働きすぎだ」と思わざるをえない。なぜなら、体のなかの圧力がかなり高い。一人の武士を斬ったら、血が遠いところまで飛び散る！丸で人間スプリンクラーだった。その外、息子のベビーカーには武器などが隠されている。それがとても面白いアクション場面になった。そのことを撮影すると、間違いなく面白い。それが立派に撮影されたのだから、素晴らしい。

「子連れ」は一つの作品で終わるのではなく、チャンバラの血だらけの魅力を発散するシリーズになった。それにしても、シリーズ第一編のこの映画から見てください。