NFLの世界征服

NFL伝道師

これまで２週間連続で日本でのアメフトを取り上げました。NFLの人気度について書きましたが、それはほとんどアメリカに限られています。クラスに訪ねてきた専修大学の先生たちがおっしゃたように、一人も日本一のアメフトチームを決める試合であるライスボウルのことを知らなかったです。NFLはもちろんビジネスですから、収益を増やすことをいつも求めています。アメリカの市場は飽和状態に達しているが、世界は大きいですから、NFLは外国市場への販売に頑張っています。

NFLは視聴者を増やすために、日本、メキシコ、ドイツ、スペイン、アイルランドやオーストラリアなど世界のいろんな国で練習試合を開催しています。２００７年と２００９年に中国の北京国家体育場でも練習試合が予定されていましたが、中止になりました。そしてカナダとイギリスでは公式の試合を行っています。カナダでは２００８年から２０１３年まで年に一回バッファロー・ビルズがトロントで試合をしています。私は２０１２年にトロントに住んでいたので、その年の試合を見に行きました。

日本では全部で１４回しています。１９７６年に後楽園球場で１回、２００２年に大阪ドームで１回、そして１９８９年から２００５年まで東京ドームで１２回NFLの練習試合が行われました。

NFLの２０１４年の収入は１１２兆ドルでした。２０２５年までの目標は２５０兆ドルです。１１年で収入を２２３パーセントも増やすためには、海外市場を開拓するしかありません。じじつ、NFLは徐々にそして巧妙に続けています。ジャクソンビルやバッファローなどの小さい街で行われる試合を、ロンドンやトロントなどのもっと大きい都市に移動しています。２０１４年ロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われた、ジャクソンビル・ジャグワーズ対ダラス・カウボイス試合は８万３千人の観客数が入りました。ジャクソンビルの２０１４年シーズンの平均観客数は６万３千人でした。さらにロンドンでの入場券の平均値段は１２７ドル、ジャクソンビルのそれは５８ドルです。単純計算して１３８万ドル（観客数の差２万人掛ける入場券の差６９ドル）の違いです。普段ビジネスは新しい市場に出ると、しばらく苦労し損失を出します。アメフトはどうも違います。海外強化をしつつ、確実に利益を増やしているNFLは本当にすごいと思います。（写真は、２００５年東京ドーム・ファルコンズ対コルツの試合）