大学の町

KANA-JIN

カナダに比べると、日本では、運転ではなく、歩くのが普及している。大学の周りには、大学生向けの遊ぶところ、食べるところがいっぱいあるから、そこに一歩踏み込んだらすぐ分かる。駅で待ち合わせをしたら、「ロータリーで会おう」などとよく聞こえる。ロータリーは駅の近くにある広場で、いつも混んでいる。（それに、酔っぱらった学生も結構いる。）

もちろん、どの駅でも、近くにレストランや居酒屋があるけど、大学近所だと、鳥貴族（略して、トリキ）などのチェーン店、学生飲み放題プランのある居酒屋などが人気だ。一番重要なポイントは、サークルなどの十数人で入れることだ。特に夜、サークルの練習後の時間帯は、いちばん賑わう。もし大人数で、予約する余裕がなかったら、サイゼリヤもいい選択だ。

少人数のグループだと、地元のラーメン、そば、中華料理などの店がある。日本で、地域によってそれぞれ特徴的な料理がある。たとえば早稲田辺りの有名な食べ物は、油そばだ。早稲田はもともと男子校だったから、味が濃い、満腹できる食事が人気だった。その伝統は今でも続いている。それに、ラーメン屋、油そば店では、１０回食べたら１回無料になるというサービスがあって、よく食べに行った。しかし、女子だと、健康的に悪い食事をあまり食べに行かない。女子のグループはよくおしゃれなカフェやサブウェイなどで食べている。

大学の町には遊ぶところがたくさんある。一軒のビルの中にカラオケ、ボーリング、ゲーセンなどがすべて入っている。競争が激しいから、結構安い値段で遊べる。一つの通りに、何軒もの違うチェーンのカラオケ館がある。歌広場はたぶん一番安いけど、曲の選択やドリンクバーがちょっと微妙だ。それに比べて、Joysoundやカラオケ館が高い。そこはコスチュームまで提供している。

それから、古着屋さんも意外とたくさんある。多分みんな大学生だから、お金にあまり余裕がないからだろう。でも、古着がちょっとだけはやっているかもしれない。おしゃれなイメージがあるらしい。

あとは、印刷できる場所とか、コンビニとか、弁当屋とかも結構ある。弁当は４００円が相場で、いい栄養バランスがとれる。私にはそういう安い食事が懐かしい。周りの神社では、学業成就のお守りが販売されている。ドン・キホーテという名前の雑物屋で、安いお菓子とお酒、または、花火なども買える。

日本の大学の周りは、本当に便利な街だ。(写真は高田馬場駅だ。何時間もここで過ごしたんだ。）