「九份」に恋する

ジェシカ

何か月もシンガポールに住んでいたら、他所の天気のことをすっかり忘れた。十一月に台湾に行くことになった。そこで天気予報を調べて、十八度ぐらいだと知って、暖かいと思った。それで秋の服を持って出かけた。桃園空港を出て、第一印象は「台湾、寒い」。他の中国人と同じ、台湾のことは行く前にたくさん聞かされた。私の想像の中の台湾と現実はかなり違った。建物は古い。街はまるで拡大された中華街みたいな感じだった。中国大陸とよく似てはいるが、雰囲気はずいぶん違う。

八日間の旅行中、台北から台南まで一通り観光した。台北のナイトマーケットで食べたり、北投の温泉に入ったり、淡水の漁人碼頭で写真を撮ったりした。行きたくて行けなかった所もかなりあった。陽明山と猫空は大好きになった。さらに九份は最も印象的だった。もし人に喩えれば、陽明山は年上の友人、九份はまさに若い「恋人」である。空間が広がり、そこに海があり、山があり、ただ霧がかかったら何も見えない。山の頂上には古い街が残っている。石階段を上って狭い商店街に行けば、途中にはさまざまな台湾のおやつが売られている。九份に来たら、絶対食べておきたい名物には、いもスイーツ、芋圓(芋ダンゴ)がある。私は甘いものがあまり好きじゃないが、台湾の友達にすすめられた。歩き疲れたら、近くの茶芸館に入り休憩て、目の前の眺めを楽しむ。時の経つのも忘れていた。

宮崎駿もかつて九份を訪れ、ここの街並みをスケッチしていた。それが2001年の映画「千と千尋の神隠し」のモデルになったと言われている。そのせいか、日本からの観光客が多く、あちこちから日本語が聞こえてくる。店員さんたちの上手な日本語にはびっくりした。

九份の民宿も独特な雰囲気を持つ。いつかまた台湾に行くことがあれば、是非そこに泊りたい。

来週、台湾南部について書いてみる。また来週。